硬撼同市宿敵力圖擺脫近期低潮 利物浦爭冠腳步不停「頓」_文匯報

英超「一哥」利物浦今季一直一帆風順，聯賽只曾一敗，29場比賽贏了21場，遙遙領先次席的阿仙奴12分。然而，「紅軍」早前在英足盃不敵英冠包尾大幡普利茅夫，最近又在歐聯16強遭淘汰出局，加上在英聯盃決賽亦不敵紐卡素而衛冕失敗，季初那股高歌猛進的大勢似乎已去。

國際賽期告一段落，英超本周重燃戰火，「紅軍」利物浦將在香港時間周四（3日）凌晨主場與「拖肥糖」愛華頓上演「默西塞特郡打吡」。「紅軍」今季奪冠呼聲高唱入雲，可是接連在歐聯和英聯盃失利，今仗主場硬撼同市宿敵，將力圖擺脫最近的低迷表現。（Now611及621台周四3：00a.m.直播） ●香港文匯報記者 葉詩敏

英超「一哥」利物浦今季一直一帆風順，聯賽只曾一敗，29場比賽贏了21場，遙遙領先次席的阿仙奴12分。然而，「紅軍」早前在英足盃不敵英冠包尾大幡普利茅夫，最近又在歐聯16強遭淘汰出局，加上在英聯盃決賽亦不敵紐卡素而衛冕失敗，季初那股高歌猛進的大勢似乎已去。

首循環比賽，愛華頓在補時末段入波逼和對手2：2，雙方更可能因是同市打吡而鬥志太過旺盛，最終爆出4面紅牌鬧劇，球證奧利華在吹響完場哨後，先後出示4張紅牌，為這場默「默西塞特郡打吡」再增添火藥味與話題。

今場利物浦雖有主場之利，但主將阿歷山大阿諾特正在養傷大有機會避戰，另一名關鍵球員賴恩格雲貝治也遭傷病困擾，國際賽期間因傷提早離開荷蘭的集訓營。雪上加霜的是，「紅軍」進攻絕對重心穆罕默德沙拿，今季雖暫時已貢獻32入球、22助攻，但近一個月的表現相對低迷。不過他在「默西塞特郡打吡」中素來表現出色，12次對「拖肥糖」共攻入8 球，並在今季首循環交鋒時交出入球及助攻各一。

自1999年以來，愛華頓僅得一次在聯賽作客擊敗利物浦，讓「紅軍」在往績佔盡上風。然而，「拖肥糖」近兩次對利物浦皆保持不敗，加上球隊在莫耶斯回歸帶領下漸入佳境，自今年1月中以0：1不敵阿士東維拉後，便在聯賽一直保持不敗之身，有力讓「紅軍」陷入低潮期中再次失分。

阿諾特離隊消息或影響軍心

利物浦最近在球場上並不如意，場外的消息同樣不太順心，最新有傳土生土長的青訓球員阿歷山大阿諾特將在今季結束後與球會分道揚鑣。阿諾特素來是一名具級數的球員，自2016年12月首次為利物浦一隊上陣以來，早已成為球隊戰術體系中不可或缺的一員。《BBC》曾作出詳細數據分析，了解他對利物浦重要性有幾大；阿諾特是僅次於沙拿於英超上陣時間第二多的球員，射門次數列全隊第4位，僅次於沙拿、法明奴及文尼，創造機會次數更累積514次，比沙拿多3次，位居全隊第一。假若離隊消息屬實，失去了他絕對是利物浦的損失。